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Feuillade ! - Vous dites ? - le dis Feuillade. - Cela signifie quoi ? - Rien et tout. - Pourtant qu'est-ce que c'est ? - C'est le Maître du cinéma, le Génie du film à épisodes. "

Parodiant le début de Fantômas de Pierre Souvestre  et Marcel Allain, c'est ainsi que l'on pourrait présenter l'un des plus grands réalisateurs français, Louis Feuillade. Sans Feuillade, sans Jasset, sans Gasnier, sans Desfontames, sans Perret, sans Pouctal, inventeurs du film à épisodes, les foules auraient-elles pris le chemin des salles obscures?
Journaliste à La Croix, il a raconté ainsi ses débuts: " Le cinéma me fut révélé en 1906 par André Heuzé. Je remplissais à la Revue mondiale la fonction de secrétaire de rédaction quand il fut engagé chez Pathé comme auteur-metteur en scène. Va porter tes scénarios chez Gaumont, me dit-il. On voulut bien les accueillir et m'inviter à entrer dans cette maison. " Il va y créer une série de personnages qui ont enrichi la mythologie du cinéma: Bébé et Bout de Zan, enfants terribles, plus jeunes que Bibi Fricotin mais tout aussi débrouillards, plus malicieux que les jumeaux de PimPam-Poum et que les lutins de Christophe réunis Fantômas, version filmée des exploits du Génie du Crime, du Maître de l'Effroi, qui ressuscite aujourd'hui pour nous tout un Paris disparu, celui de Belleville, des Fortifications et de Bercy; les Vampires dont le chef de cette sinistre bande, déguisé en évêque, tire au canon sur un bateau pénitencier pour délivrer son égérie Musidora au collant suggestif; Judex, le justicier à la cape dont les méthodes annoncent la science-fiction; Tih-Minh, Barrabas, les deux gamines... Un concert de protestations, du préfet de police Lépine aux critiques Canudo et Delluc, s'éleva contre ce tissu d'inepties destiné à pervertir le goût des spectateurs. Et pourtant, Fantômas, Les Vampires et Judex comptent aujourd'hui parmi les plus beaux poèmes visuels qu'ait composés un cinéaste.

BlBLlO.: Francis. Lacassin, "Maître des lions et des Vampires - Louis Feuillade" (Bordas et fils, 1995). C'est un ouvrage remarquable !